جميع الأيام لها نفس الطول لكنها تختلف بفترة النهار فيما بينها، أقصر نهار في العام هو هو حدث فلكي يحدث عندما تكون الشمس في السماء عند أكبر مسافة زاوية على طرف مستوي خط الاستواء. وتبعاً للتقويم والمنطقة من الكرة الأرضية فإن الانقلاب الشتوي قد يحدث بين 20 ديسمبر و 23 ديسمبر من كل عام في نصف الكرة الشمالي، وبين 20 يونيو، و 23 يونيو من كل عام في نصف الكرة الجنوبي، وفي يوم الانقلاب الشتوي يكون أقصر نهار وأطول ليل في العام.