لماذا سميت بابا نيو غينيا بهذا الإسم؟
استخدم الاسم بابوا للإشارة إلى أجزاء من الجزيرة قبل التواصل مع العالم الغربي.
لكن أصل التسمية غير واضح، فتقول إحدى النظريات أن أصله من لغة التيدور المستخدمة من قبل سلطنة تيدور التي حكمت أجزاء من الإقليم الساحلي للجزيرة.
جاء الاسم من الكلمة بابو التي تعني توحيد وكلمة وا التي تعني عدم مما يجعل معنى الكلمة غير متحد أو غير موحدة والسبب أن الإقليم كان عبارة عن جزيرة غير متصلة باليابسة جغرافياً وغير متحدة معها، أي منفصلة.
هناك نظرية أخرى تقول أن أصل الكلمة يعني ذو الشعر الأجعد إشارة إلى التجعيد الشديد لشعر سكان المنطقة الأصليين. هناك احتمال آخر يقول أن الكلمة قد تعني الأرض التي تحت المغيب. وقد تم استخدام اسم غينيا الجديدة وإضافته إلى كلمة بابوا من قبل الغربيين بداية من المستكشف الإسباني ينييغو أورتيز دي ريتيز عام 1545 إشارة إلى أوجه الشبه للشكل الطبيعي لسكان المنطقة مع السكان الأصليين لإقليم غينيا في قارة أفريقيا.